Levei dias a matutar se aquele encontro com o velho índio, sobre uma figueira fincada nas paragens da tribo dos Pajeús, existiu de verdade ou foi mesmo coisa do mundo dos sonhos, como bem disse a senhorinha que me pastorava de uma cadeira de balanço postada na calçada sombreira.
Por vezes voltei a caminhar pelo lugar e nada do pele vermelha dar sinal de sua graça e já estava até me avexando a perder a fé em Tupã. Porém, numa tarde de Outono, num resvalo de vista, percebi a sombra de um caminhante, com pena na cabeça e passos lentos virando a curva de uma vereda e apresei o passo para tirar prova do ser ou não ser quem eu pensava. E lá estava ele, acocorado na margem da trilha, catando migalhas do seu fuminho seco e ao me ver sorriu com os olhos miúdos e continuou no seu fazer.
Agachei ao seu lado, olhei o horizonte de nuvens achuvaradas e ficamos ali num diálogo silencioso e palavrado. Um papo maneiro de entendimento surdo, transparecido e desanuviado, em que balançávamos a cabeça de riba pra baixo quando havia certo, e de lado a lado quando certo não era.
Ele pegou uma varinha no chão, fez uns rabiscos estranhos na areia e perguntou: “ – O que te aperreia, homem do mar? ” – Um sonho! Sei lá! Mas a verdade, queria apenas tirar a prova de uma conta. “ – Pois se adiga! ” – Tivemos conversa dia desses na sombra da figueira? “ – Hihihihi, foi sim e até desse umas pitadas no cachimbinho do índio. Viajou foi?” – Não sei. Só sei que foi assim, mas a mulher da calçada disse que dormi que ronquei. “ – Hihihihi”. – Vamos caminhar um pouco? “ – O caminho tracei aqui no chão! ” E apontou para os riscados na areia. “ – Feche os olhos, homem do mar!”.
“Cacique comedor de camarão é um homem de bem e daquele monte adonde fica sua tribo, dá pra ver o mundo daqui, de além e de muito além do além do mar. É coisa bonita e triste de ver, mas vê! Mas fiquei por lá muito não, pois o caium, de primeira cabeçada, de Bum Bum, oferecido pelo comedor de camarão, é danado de avexoso. É bom, mas avexoso! Depois de uma noite de bom sono, abri os braços para receber a energia de Guarací, comi uma cuia de cuscuz com chá de ervas, colhidas na horta das potiguaras, reafirmei as pazes com o velho cacique e desci o morro num pé de rastro, seguido aqui acolá pelos cão de cara de lama, até por final dos cajueiros de cajus doces como mel. Tomei tento no rumo do Cruzeiro, passei na porta de Seu Bia, que fechada assim estava. Entrei em beco, sai de beco, entrei no beco do Gavião e nem de nada. Passei as mãos nos olhos achando de tá em desacerto de caminho, mas não, pois de pedaço avistei a torre da Igrejinha de Nossa Senhora dos Navegantes, sua protetora, e lá pros lados do vasto areial de varas e redes, dei de cara com a Igrejinha de Pedras. Belezura de se ver e se abençoar! Tudo diante e lambido pelas águas do rio dos Potengis, que corta mundo vindo dos serrotes do povo do sertão e sua glória. Num lasco de fome e já lambendo os beiços para me apegar com uma folha de bananeira abastada de ginga com tapioca, cacei a banca de Dona Dalila, num achei, nem me dei feliz pelo demais, prumode o que vi e me veio no cheiro, não deu guloso. Uns meninos de perto me firmaram que agora o prato tem intitulado imortal, mas cadê Geraldo e cadê Dalila pra dar o crivo de bom? Num rompante mirei a fortaleza dos galegos, anomeada de nome dos reizados da estrela guia do Senhor Menino. Esperei dois guerreiros, que se diziam Almeida e Das Virgens, que vinham vindo num paquete a pano e pedi para atravessar o rio das tainhas pelos aceiros da foz. Nuns bordejados ligeiros, assim eles fizeram.
Com um olho aqui outro acolá, varandei pelas muradas da fortaleza, vi uns dizê encarnados inscritos no murão, acho até que foi coisado de curumim abestado, e num vi nem sinal de alma viva, nem morta, mas achei tudo tão trocado, que nem me avexei a cruzar o portal com medo de me perder no tempo. Tirei as alpercatas, atravessei o mar de mangue e maria-farinha e desci no rumo do Sul, aprumando o tino nas pedras do morcego, que o pajé dos Pajeús disse que Dona Comadre tinha abancado tenda pra vender cozinhado de cioba, depois que saiu da esquina da praça dos alagados das Rocas, colado ao cercado das irmãs de São José.
Aboletei num tamborete em mesa de pano de quadradinhos branco e encarnado, esperei o servido da moça Clara, que se disse neta de Dona Comadre. Tudo de bom, e para abrir o gosto tomei uma chamada da aguardente, uma cuia de caldo de peixe e cravei os queixos no cozido de cioba, melhor não há. De bucho por acolá resolvi dar de volta. Subi a ladeira do Juruá e do alto da pedra sentei pra olhar o arrodeado. Tudo mudado, homem do mar! Tudo mudado que dá nem gosto de se ver. No pisco dos alumiados da lanterna no alto do morro de Dona Luiza, com Guarací tomando rumo do descanso, fiz minha reza para Tupã e me fui.
Escutei tudo de olhos fechados, como o velho índio havia pedido, e sem abrir os olhos perguntei: Porque demorou a aparecer? “ – Enfurnei na oca. Precisava costurar na cabeça o que vi por lá, homem do mar. Pois o que vi me deu tristeza. Tá tudo muito estranho! ”
Ao abrir os olhos o velho índio já não estava. Olhei em volta, não havia ninguém. Ao retornar para casa avistei a senhorinha sentada na cadeira de balanço, acenei. Ela não fez nenhum movimento de corpo, apenas sorriu.
Nelson Mattos Filho
Diário do Avoante 